Từ một vết nứt ở sông băngTaylor, trong thung lũng khô McMurdo ở Nam Cực bỗng xuất hiện một dòngmáu chảy như một dòng suối nhỏ, điều này gây tò mò cho rất nhiều người.

Năm 1911 nhà địa chất học Griffith Taylor phát hiện ra suối máu này thì ông cho rằng màu đỏ này là từ một loài tảo tạo ra.Sau đó thì người ta đã xác nhận là có một lượng chất sắt ngầm dưới hồnước mặn nhưng đã bị dòng sông băng lấn chiếm, bao phủ cách đây khoảng1,5 triệu năm trước. Nhiệt độ dưới nước là -5 độ C nhưng vì quá mặn nênkhông thể đóng băng được.

Nhưng thực sự thác máu lại có một bí mật hoàn toàn khác, các nhà khoa học đến từ trường đại học HarvardUniversity đã khám phá ra rằng dưới đó là cả một hệ sinh thái bao gồmcác loại vi khuẩn đã sinh sống ở đó từ những thiên niên kỷ trước trongđiều kiện thời tiết khắc nghiệt và mạng sống bị đe dọa.

Khoảng hai triệunăm trước, các sông băng Taylor hình thành và bên dưới chúng một lượngnhỏ nước có chứa một cộng đồng của vi khuẩn từ xa xưa. Bịmắc kẹt dưới một lớp dày của băng đá, lớp vi khuẩn này đã sống luôndưới đó, bị cô lập bên trong một viên nang thời gian tự nhiên.

Không có ánh sáng, oxy thì rất ít, các vi khuẩn không thể quang hợp để tạo ra được năng lượng mà thayvào đó chúng phải sống bằng các khoáng chất có sẵn trong hồ, dưới lớpbăng. Và từ đó các loại vi khuẩn này phát triển độc lập với phần cònlại của thế giới sống.

Những bí mật thú vị về sự sống dưới các lớp băng sẽ giúp các nhà khoa học hiểu được nhiều điều kiện để có thể thích nghi cuộc sống và tiến hành đánh giá về khả năng tồn tại cuộc sống ở nơi khác trong hệ mặt trời như sao Hỏa hay Europa, một lớp băng dầy bao phủ bề mặt của sao Mộc.